Всегда интересовало, что за реостаты на крыше асинхронника.

Тормозные реостаты для сброса энергии в тепло.
Рекуперативное торможение не всегда работает, так как подстанции, как правило, аккумулировать или возвращать в питающую сеть энергию не умеют.

Цитата (Tolya, 21.04.2015):
> как правило, аккумулировать или возвращать в питающую сеть энергию не умеют.

Таких подстанций на ГЭТ просто нет. Энергетически это не выгодно так как форма выходного тока совсем некрасивая. Такие подстанции применяются только на ЖД в районах с тяжёлым профилем пути чтобы рекуперация работала и не приходилось пользоваться механическим тормозом.

Чтобы принять энергию рекуперации и ещё некоторые бонусы заиметь можно ставить накопители, но они не очень выгодные из-за низкого срока службы.

Также ещё для автоматических стрелок, т.к. ток асинхронных тяговых двигателей слишком мал для срабатывания схемы переключения стрелок, тоесть "донагруз, для формирования тока потребления" это не научным языком...

Цитата (Andrey Foх, 21.04.2015):
> Также ещё для автоматических стрелок, т.к. ток асинхронных тяговых двигателей слишком мал для срабатывания схемы переключения стрелок

Наука рядом с Вашим объяснением и близко не лежит.
Резисторы используются для _гарантированного_ срабатывания стрелки "под током", вне зависимости от тока тяговых и нетяговых потребителей вагона. Т.е. без разницы, коллекторные у вагона двигатели или асинхронные - хоть вентильные.
Вообще-то асинхронный двигатель равной с коллекторным мощности в номинальном режиме потребляет из контактной сети ток сравнимой величины (к.п.д. отличается, но не так сужественно, чтобы потребовалось "догружать" схему резисторами).

Цитата (igorniy, 21.04.2015):
> Вообще-то асинхронный двигатель равной с коллекторным мощности в номинальном режиме потребляет из контактной сети ток сравнимой величины

Только чтобы привод с электронным управлением вышел на номинальный ток(потребляемый из сети) надо выйте вовторую зону регулирования, а это значит ехать надо 20-30 км/ч. Это только РКСУ с 0 скорости потребляет номинальный ток и половину его сжигает на пусковых сопротивлениях.